O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, criou em agosto a maior área de proteção ambiental do mundo. A reserva, localizada no Oceano Pacífico, próxima ao Havaí, cobre mais de 500 mil milhas quadradas de água e ilhas. Ela quadruplica a área de preservação original, criada em 2006 por George W Bush, chamada Papahanaumokuakea.
O ato de Obama veio para atender pedidos de grupos ambientalistas. Estudos recentes na área apontaram a existência de importantes conexões entre a fauna e a flora para muito além da área preservada anteriormente, demonstrando a importância de proteger uma extensão maior.
Segundo o governo americano, a região possui mais de 7 mil espécies marinhas e terrestres, sendo que um quarto delas não existe em nenhum outro lugar do mundo. Entre os animais que serão protegidos estão diferentes espécies de atum, tartarugas, focas, baleias e aves marinhas, além do maior organismo vivo do planeta – um coral com mais de 4.000 anos.
Mapa mostra extensão da área de preservação interior (marcada na linha de dentro) e a atual (linha pontilhada). Foto de divulgação
Entre os perigos que ameaçam a região estão poluição, pesca comercial e mineração – abaixo do mar, o local possui grandes reservas de níquel, zinco e titânio. Com a criação da área de proteção, as duas atividades serão proibidas e a poluição será combatida.
Obama, que nasceu no Havaí, irá terminar o seu segundo mandato como um dos presidentes americanos mais engajados em questões ecológicas. Nos seus anos à frente do governo, ele colocou sob proteção mais de 548 milhões de acres no país.
O arquipélago do Havaí é uma das regiões com maior biodiversidade do mundo e a maior concentração de aves marinhas, sendo lar de cerca de 14 milhões de indivíduos. Com o novo ato de Obama, 60% de sua extensão estará oficialmente sob preservação.
Conheça mais sobre a região no site www.papahanaumokuakea.gov.
Espécie de foca típica do Havaí, ameaçada de extinção. Foto de divulgação
